06/06/2014 - Old Post Office - старый почтовый офис

"Палец Вашингтона" был обнесен заборчиком, и, похоже, закрыт для посетителей, так что мы выбрали другое место для того, чтобы посмотреть на город с высоты. И этой площадкой оказался так называемый "Старый почтовый офис", который всего на 4 метра ниже Базилики Непорочного зачатия (96 м. и 100 м.) и даже выше Капитолия (88 м.).

Здание было построено в 1899 году и до 1959 года было самым высоким в городе. В нем вплоть до 1930-х гг. распологался офис почтмейстера, однако вышедшая в New York Times статья, в которой сооружение назвали "чем-то средним между собором и хлопчатобумажной фабрикой", породило такие всплески недовольства архитектурным дизайном здания в обществе (которому, впрочем, ранее оно вполне нравилось), что почтмейстер переехал в новый офис на соседней улице, а старый даже планировалось снести. Но обошлось, и сейчас здание можно посетить бесплатно. Впрочем, ожидается, что скоро внутри будет располагаться элитный отель...

При входе нужно пройти обычную проверку безопасности. И с этим у нас возникла проблема: так как это был наш последний день пребывания в Вашингтоне, то с собой в рюкзаках у нас были все привезенные с собой вещи, а также бутылка вина, которую мы купили накануне. Вот ее-то и нельзя было проносить... Охранники смеялись и предлагали отдать ее бездомным, отказавшись брать вино на хранение. Я пошла наверх, подумав, что можно сходить и по очереди, а Леша догнал меня уже наверху, спрятав сей крамольный предмет в клумбе у входа. 

Внутри само здание полое: посередине находится огромный светлый холл, хорошо освещаемый солнцем благодаря стеклянной крыше. На 1 и 2 этажах расположены кафе и магазины сувениров.

Холл, 1 этаж

Вид на 1 и 2 этажи

Холл почтового офиса - вид сверху

Лифт, на котором мы поднялись наверх

Коридор на верхнем этаже здания

На первом лифте можно подняться на самый верх здания, а затем - на лифте или по лестнице добраться до смотровой площадки на часовой башенке.

Лестница в часовой башне

Поднимаясь по лестнице, попадаешь в небольшой музей, посвященный истории здания.

Модель механизма управления колоколами

Стенд с историей здания

Поднимаясь выше, можно посмотреть на сами колокола.

Центр управления колокольным звоном

Мое отражение позволяет оценить размеры колоколов и не является дефектом фотографии!

 Также можно посмотреть на элементы управления часовым механизмом на башне.

Механизм для регулирования часов

Обзорная площадка в башне огорожена не стеклами, а туго натянутыми струнами, что затрудняет получение хороших снимков, так как объектив между ними не пролезает, а раздвигать их запрещено (и, к тому же, тяжело - они действительно туго натянуты). 

Несколько снимков все же удалось сделать.

Вид на Национальную Аллею

Вид на Капитолий